幾天後, 秦二嬸突然發現了一件事，那就是有好幾天沒看到秦四丫和秦守成了。這天吃了晚飯，一家子人坐在屋檐下休息, 雖然已經分家了, 但畢竟院子還是公用的。秦二嬸就提起了疑惑：“大嫂, 我都好幾天沒見到四丫和守成了, 他們去哪兒了？”

秦母本來就沒地方炫耀, 秦二嬸這一問, 她就有話說了：“四丫和守成跟著阿放兩口子去邊關了。”

“啥？”這是秦二嬸怎麽都想不到的答案。

就連院子裏的其他人，都看著秦母。

作為事情的知情者, 秦奶奶也嘆氣，阿放兩口子把四丫和守成帶著，是為了他們好。四丫跟著阿放媳婦, 能念書認字, 還能教她女紅, 然後學點阿放媳婦那大戶人家的規矩禮儀, 總歸是好的。而守成，根據兒媳說, 阿放媳婦打算讓他去念書。不得不說，這種照顧小姑子和小叔子的長嫂，是真真的好。

秦奶奶也知道他們沒有提前透露的原因。阿放媳婦照顧四丫和守成，本來就是情分，如果讓二房知道了, 說不得也要牛蛋跟著去念書，或者加上三房，也要讓二丫和三丫跟去。可長孫兩口子的錢又不是大風刮來的，沒得讓他們還要養隔房的弟弟妹妹, 尤其是秦二叔和秦三叔還活著呢。

雖然是這樣說，可是秦奶奶也知道，大房和二房、三房的差距，是越來越大了。

秦母道：“還不是四丫和守成這兩個死小孩，坐了一趟馬車，就死活不肯下來，非要死皮賴臉的在馬車上。結果阿放兩口子沒有辦法，就帶他們去邊關了。”

秦二嬸又不是傻子，聽到秦母的話哪裏還不知道，秦四丫和秦守成跟著秦放兩口子去邊關享福了。雖然邊關危險，但是買得起三畝荒地、買得起馬、買得起馬車的阿放媳婦是個金娃娃啊，所以跟著他們能不享福嗎？

秦二嬸癟癟嘴，能說什麽？即便是阿放兩口子在，她也不能強迫侄媳婦養二丫和牛蛋，更何況他們已經走了。

秦父把秦二叔和秦三叔叫道一邊：“這幾天地裏的活都忙完了，阿放媳婦的那荒地我打算造房子了，你們過來幫忙嗎？不包餐，十文錢一天的工錢。”

秦二叔和秦三叔一楞，隨即秦二叔道：“不用工錢。”侄子造房子，他們當叔叔的幫個忙，要什麽工錢？

秦二嬸聽了，覺得自己男人是傻子，大房都願意給工錢了，他還不知道要。可男人已經說了，她能說什麽？

秦父道：“要的，這房子不小，要一段時間，不然你們去鎮上幹活也有工錢，我怎麽能讓你們白幹？一天兩天就算了，可時間長了還是算工錢的好。”

秦二嬸趁機道：“大哥說的是。”

秦父：“我去把圖紙拿出來給你們看看，在造房子前，以前木頭、青磚等得先準備好。”

等秦父拿了圖紙出來，把規模說給秦二叔和秦三叔聽了之後，秦二叔和秦三叔也知道，這的確是需要時間的，也就沒推辭工錢的事情了。

秦二嬸在旁邊聽了，又問：“大哥，這還要人嘛？我家裏的兄弟也是能幹活的。”

秦母道：“不用了，族裏叫幾個，我娘家兄弟叫幾個夠了。”有錢賺，當然緊著自己的兄弟了。

這次造房子的事情，按照她男人的估算，大概要五十兩銀子，但是兒媳婦大氣給了一百兩銀子，可就算錢夠了，他們也不能亂花，等兒子和兒媳婦回來，還得把錢還給他們的。

秦家這邊熱火朝天的聊著造房子的事情，秦放一行人也趕了好幾天的路，這會兒到了一個村裏。這村裏月初他們回老家的時候，經過這條路，也來留宿過。也不是他們不找客棧，而是到下一個鎮上客棧，時間上來不及，得趕夜路。如果在上一個鎮上客棧，那麽得浪費半天的時間，主要是這條路上兩個鎮上相隔的比較遠。

馬車到了那戶留宿過的人家門前停下，因秦放在最前面，所以他下了馬就去敲門：“請問有人在嗎？”

敲了幾聲門，門開了，是個年輕的姑娘，這戶人家的閨女，姓任。任姑娘記得秦放，因為二十來天前，他們這行人在她家留宿過，還給了很可觀的住宿錢，這會兒見到他們，她熱情的問：“軍官大人，你們是要留宿嗎？”上次來留宿的時候，秦放便說過，他們是永州軍營的，服滿軍役回老家，路過這裏才留宿的，又聽昆獅叫秦放大人，所以任家人便叫秦放軍官大人。

秦放道：“是。”

任姑娘：“你們快請進，這是從老家回來，要回軍營了嗎？”

秦放：“嗯。”本不是什麽軍事秘密，所以說了也無妨。而且他們是來叨擾別人家的，瞞著身份也不妥當。再說，他們也不是什麽大身份的人。

馬車上，楊海燕和昆張氏等人也下來了，任姑娘發現這次的人比上次又多了，不過多了的看似家眷。

“閨女，是誰來了？”屋子裏的任父任母也出來了，這一出來，就看到了楊海燕等人。“哎喲，是軍官大人和太太啊。”

楊海燕：“老人家，又來叨擾你們家了。”

任母：“哪裏哪裏，快裏面請，你們這趕路還沒吃晚飯吧？”

楊海燕：“還沒吃飯，我們帶了面粉，有勞你給我們下面吃，老人家，你們家裏有菜和雞蛋嗎？”

任母：“有的有的，我這就給你們下面。”她接了面粉。上回也是這樣，他們給了面，菜和雞蛋是他們家的，不過他們是給錢的，所以這回任母就沒有多問。“閨女，給客人帶去屋子裏。”

任姑娘：“哎，大人、太太，你們請，還是上回住過的兩間，可以嗎？”

上回，楊海燕和秦放一間，昆獅一間。但這回不行了，得女眷一間，男人們一間。

楊海燕：“可以……四丫和昆嫂子跟我一間，相公帶著守成和昆隊長父子一間。”

秦放：“嗯。”也只能這樣。

等任姑娘為他們鋪好床，任母的青菜雞蛋面也下好了。知道這些人大方，所以任母下面的時候，還先用有煎了蛋。這樣一來，有了油水的面條湯就更加好吃了。

楊海燕等一行人在吃面條的時候，任母帶著任姑娘去燒熱水了，待會兒客人要洗漱。而任父從開始出現過之後，便沒有再露面了，因為客人中有女眷，他要避讓。

昆張氏把自己碗裏的荷包蛋給了昆大鷹，這一路跟著來，從開始的拘謹，到現在倒是有些適應了。尤其是最初一起吃飯的時候，他們在客棧裏點了好幾個菜，那菜比他們過年的時候吃的還要好，所以昆張氏都不知道怎麽下筷子了。便是太太讓她吃，她都不好意思下筷子。

楊海燕見她如此，後面就沒有一起吃飯了，要麽大家吃一人一碗的面，要麽飯食分兩桌點。

吃好面條，洗漱之後，大家就去休息了。

第二天，大家吃了早飯，給了任家人五十文，便啟程趕路了。一天後的傍晚，他們終於回到了家屬房。

看著入眼的家屬房，昆獅道：“終於到了。”

楊海燕掀開馬車窗簾，的確是到了。也許是剛穿書的時候是在這裏，所以比起老秦家，她更加習慣於這裏，覺得這裏才是家似的。

秦四丫擠出小腦袋看外面：“大嫂，這裏跟鎮上一樣。”

楊海燕道：“這裏本來就是鎮上啊，你看那邊一排排整齊的院子，那裏就是軍營家屬房，很多將士們和他們的家屬都住在那裏。”

秦四丫：“哇，跟我們那邊的鎮上不一樣。”

楊海燕：“馬上就到咱們家裏了。”

確實馬上到了，因為主人不在，所以千夫宅子的大門是關著的。當洪叔聽到有人來敲門，開門看到秦放等人的時候，還有些激動：“大人，你們總算回來了。”然後，朝著屋內大喊，“大人回來了。”

這宅子就這麽大，洪叔一喊，內院的蓮嬤嬤等人也聽到了，趕忙出來。

蓮嬤嬤一見面就行禮：“太太，您總算是回來了。”

楊海燕過去扶起她：“這個月辛苦你了，家裏怎麽樣？可有發生什麽事情？”

蓮嬤嬤道：“鋪子和家裏的一切都好，就是……”說著，她朝著下人院子那邊看了一眼。

楊海燕也隨之看過去，只見有幾個女眷正在那邊朝著這邊看。楊海燕便沒有在問：“四丫、守成，你們過來。嬤嬤，這是秦思芽，思念的思，發芽的芽。這是秦守成，守時的守，成就的成。以後就叫芽姑娘和成哥兒吧，給他們安排到東廂房，明兒你去牙行，再買個婆子回來，以後守著四丫和守成那邊。”

蓮嬤嬤：“是。”

楊海燕又對秦四丫和秦守成道：“四丫、守成，這是蓮嬤嬤，以後蓮嬤嬤會教你們規矩禮儀，如果你們找不到大嫂，又碰到一些事情，便找蓮嬤嬤。”

秦四丫、秦守成：“知道了大嫂。”

“太太……太太你們總算回來了。”範嬸一邊跑一邊道，“太太，你們還沒吃飯吧？”

楊海燕看到範嬸也跟著親切，吃習慣了範嬸做的飯菜，在秦家的時候還挺想念的：“還沒，你看著弄一些，對了，昆隊長帶著他媳婦和十歲的兒子也回來了，做好了給他們送一些吃的過去。”

範嬸：“是。”

楊海燕：“蓮嬤嬤，你先去準備四丫和守成的屋子，我帶著他們先回正院。”

蓮嬤嬤：“是。”

等蓮嬤嬤準備好東廂房，範嬸那邊的晚飯也準備好了。因為不知道主人家什麽時候回來，所以廚房裏定然沒有太好的飯菜，故而範嬸準備的也是面條。和他們路上吃的青菜荷包蛋面條不同，範嬸準備的是酸菜、泡菜臘肉面條。

酸丟丟的味道，爽歪歪的。

吃好晚飯，範嬸帶著秦四丫和秦守成去東廂房洗漱睡覺，楊海燕和蓮嬤嬤回了書房。

楊海燕：“蓮嬤嬤，你坐下同我說說這幾天家裏的情況。”

蓮嬤嬤：“是。”坐下之後，她便說了家裏的情況，“家裏一切正常範嬸、洪叔、洪嬸、餘嬸，他們每天的活兒跟您離開之前一樣。主要是下人院子裏，來了兩戶女眷，一戶是孟平家的，一戶是黃虎子家的。”

秦放有五個私衛，其中成家的只有三個，昆獅、黃虎子和孟平。

楊海燕點點頭：“你繼續說。”

蓮嬤嬤繼續道：“孟平一家子是來的最早的，您和大人離開的第三天就回來了。您離開前說過，私衛除了月例之外，每個人吃的都是府裏的，每天一蔬菜、一肉菜、一湯，一共三個菜，分量參照人數來。而私衛的家屬則府裏不負責夥食，只允許他們和私衛一起住在下人院子。”

楊海燕道：“不錯。”她又不是開慈善堂的，沒得給私衛月例還要養著他們的家眷。要知道多養一個人一日三餐的成本加起來要十文左右，一個月就是三百文了，趕得上一個私衛的月例了。當然，這算法是根據他們目前的夥食來的。如果一天三餐都吃番薯土豆，當然是便宜的。

蓮嬤嬤：“孟平的家屬有三人，一個是他媳婦、一個是他女兒、一個是他妹子。”

楊海燕：“他妹子也來了？”下人院子雖然小，但楊海燕是參照現代套房造的，所以人的確住的過，因為裏面是兩室一廳的，也就是兩間睡覺的房間、一個吃飯的廳，然後下人院子還有一個公共小廚房，誰家都可以去用。但是，孟平的妹子怎麽會來？

蓮嬤嬤：“可不是，根據孟平說，他妹子在鄉下原本說了婚事的，但是男的後來做了別人家的上門女婿，同她妹妹退了婚，這雖然是男的錯，但是他妹妹的名聲也被壞了，總是被村裏人指指點點，他不忍心他妹妹受傷害，所以把他妹妹帶來了。”

楊海燕蹙了一下眉頭，理論上來說，既然準備了私衛的小院子，她是不反對私衛帶家屬來的，哪怕是帶了父母，她也不會反對，畢竟她不能因為人家成了秦放家的私衛，就讓人家不顧家人啊。可是，這沒帶上父母，帶上妹妹來是怎麽回事？哪怕下人院子和這邊是隔開的，可終歸讓人很有想法。

其實，她並不反感有主意的人，但是要看情況的啊。就像洪叔，他之前回了一趟家，直接帶了媳婦孩子回來，可好歹也沒有直接去鬧市院子那邊住下，而是先來征求她的同意。可孟平那邊……總之，她心裏是有些是不痛快的。

楊海燕：“嬤嬤要說的，不只是這些吧？”剛才蓮嬤嬤欲言又止，一言難盡的樣子，應該不只是這些。

蓮嬤嬤道：“可不是，他們來的第一天，孟平媳婦就來問老奴，她的月例是多少？主要是幹什麽活的。當時老奴都懵了，您離開前也沒有說過要給私衛家屬月例啊。”

楊海燕：“我的確沒說，但大人聘請的只是私衛，又不是聘請他們夫妻，這私衛的媳婦何來月例一說？這不是常識嗎？”

蓮嬤嬤道：“是如此，所以孟平媳婦來問的時候，老奴也覺得甚是奇怪。不過老奴說了，這件事老奴不清楚，等太太回來了再說。”

楊海燕倒是理解蓮嬤嬤的說法，畢竟她當人奴婢的，對於不知道的事情，也是不敢拿主意的。楊海燕點點頭：“然後呢，我猜想還有後面的，不然就這件事，也不會讓我們蓮嬤嬤這樣為難。”

蓮嬤嬤趁機說了句好聽的話：“太太英明。後來孟平媳婦便不問月例的事情，而回去了，可等餘嬸給孟平送了兩次飯之後，她又來了，她說我們送去的飯只孟平一人吃吃還好，可他們家裏如今有四個人，飯不夠吃，是不是我們廚房克扣了他們的夥食。哎喲，老奴這輩子從來沒見過這樣的人，真真是……”

楊海燕給她倒了一杯茶：“蓮嬤嬤消消氣。”

蓮嬤嬤：“謝謝太太。孟平媳婦是去食堂說的，食堂是範嬸管的，她當時就說，太太吩咐過，幾個私衛吃飯，就給私衛準備幾個人的分量，私衛家屬的夥食我們不準備。”

楊海燕：“是，我同你們一起說的。”

蓮嬤嬤：“可是那孟平媳婦不相信範嬸的話，就說範嬸克扣了他們的夥食，然後範嬸氣呼呼的帶著孟平媳婦來找老奴了，老奴也作證，太太就是這樣規定的。孟平媳婦聽老奴這樣說，也就不在說什麽了。老奴琢磨著，明兒她會來找你。”

楊海燕輕笑了聲：“那黃虎子的媳婦呢，怎麽樣？”

蓮嬤嬤：“黃虎子一家是五天前到的，只來了黃虎子媳婦一個人，他們還沒有孩子。根據黃虎子媳婦說，當年黃虎子要來服軍役前兩天才結婚的，他們洞房後，黃虎子就來從軍了，她當時也沒有懷上。”

楊海燕：“是嗎？”

蓮嬤嬤：“可不是。根據黃虎子媳婦說的，他們那邊在男子服軍役前成親的還不少，然後洞個房，就是希望給男子留下一點骨血，有的成了，有的沒成。像她這樣的，雖然沒成功懷上，但是五年後男人能活著回去的，運氣還算好的。像她男人這樣，回去前還能找到活兒的，那算是有出息的了。”吃穿住都是主家的，每個月三百文錢的月例，也就是一年能省下三兩多的銀錢。去別的地方找活兒，也許有月例更高的，比如酒樓掌櫃、賬房的，但是這和在官家做活的不同。

比如說，宰相門前七品官，也是這個道理。在酒樓當掌櫃、或者在商人家當賬房，哪有再官家當私衛有面子。怎麽說，秦放也是七品官，朝廷有文書的。就像現代，有些男人做銷售的，一年幾十萬，收入比公務員還高，可為什麽有些女人找對象還是看重收入略低的公務員，身份不同啊。

楊海燕仔細聽著蓮嬤嬤說，倒是有幾分明白了：“你對黃虎子媳婦的印象看上去挺不錯的。”

蓮嬤嬤心一驚，擔心太太以為她結黨，她馬上解釋：“相比於孟平媳婦，老奴倒是覺得黃虎子媳婦實在些。老奴活到這個年紀了，看人還是有幾分眼色的。”她沒有否認，因為否認太過心虛了，所以幹脆承認，她對黃虎子媳婦印象是還不錯。

楊海燕想了想：“黃虎子媳婦多大了？”

蓮嬤嬤：“二十四歲，比黃虎子大三歲，黃虎子今年二十一歲。他們成親的時候，黃虎子十五，黃虎子媳婦十八。黃虎子媳婦之所以嫁給黃虎子，也是因為十八歲的老姑娘家裏是個沒人疼的，不然誰家舍得大閨女嫁過去當寡婦？”嫁給服軍役在即的小夥子，可不是要做好當寡婦的準備嗎？

楊海燕：“嬤嬤，要不這樣吧，暫時先看看黃虎子媳婦的品行。如果可以的話，當時候讓她在宅子裏幹活，至於做什麽，到時候再安排。”反正人是不夠的。“對了，外面的婆子暫時就不用買了，如果私衛的媳婦能用，那就用他們的。畢竟私衛以後可能會跟著大人，用他們的媳婦也合適些。”

蓮嬤嬤：“是。”

楊海燕：“還有一點，未婚的姑娘不要在宅子裏走動，尤其是不要讓其在外院和正院走動。”雖然秦放不愛去外院，書房也在正院，但是難免會碰到。

蓮嬤嬤的眼中閃過一抹狠光：“是，老奴明白。”這些個事情她比楊海燕還精，有些姑娘專門動那種心思，骨子裏就賤得很，好好的外頭正牌娘子不做，非要上趕著做個妾，這不是骨頭賤是什麽？

楊海燕起身：“我去沐浴了，這幾天趕路都累壞了，明兒會起的晚些，不用叫我。還有孩子們，也不用去叫他們。”

蓮嬤嬤：“是。那明兒做酒釀圓子？等您起來了吃？”

楊海燕十分驚喜：“家裏有酒釀嗎？”

蓮嬤嬤：“算著您和大人這兩天回來，前幾天做的酒釀明兒能吃了。”

楊海燕：“太好了，最近就饞酒釀的味道了。”

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